空気や水などの環境中にある熱(=ヒート)をくみ上げ(=ポンプ)、その熱エネルギーをより高いレベルに上げたり、低いレベルに下げる技術のこと。これまで利用されていないエネルギーを再利用することで、エネルギー効率の高い冷暖房システムが可能になる。空気を圧縮すると温度が高くなり、逆に一気に膨張すると温度が低くなる原理などを用いる。クーラーや冷蔵庫もこの原理を使っている。